En Ecuador y Perú la merluza es de gran importancia ecológica y pesquera. Antecedentes de sobreexplotación y cierre de la pesquería en Perú han sugerido la necesidad de un manejo del recurso basado en características ecológicas de la población, como la edad. Para esto se evaluó el uso de anillos anuales de otolitos para estimar la edad de merluza. Los otolitos son huesos del oído medio encontrados en el cráneo de los peces óseos. Para evaluar el uso de anillos anuales, se compararon las edades estimadas de los otolitos por dos lectores, con datos obtenidos de la literatura y lecturas de anillos diarios. Se utilizaron 675 otolitos de merluzas hembras y machos para el análisis de anillos anuales y seis otolitos de un año de edad para el análisis de anillos diarios colectados por pescadores artesanales e industriales en ocho puertos ecuatorianos. Para determinar el periodo en el cual se forman los anillos anuales, se realizó un análisis de márgenes, este consistió en medir la distancia desde el último anillo anual hasta el borde del otolito. Los dos lectores estuvieron de acuerdo en 39,85% de las edades estimadas con anillos anuales. En los otolitos en los cuales ambos lectores estuvieron de acuerdo, la edad de hembras y machos fue de 3 y 2 años en promedio.