https://doi.org/10.37815/rte.v33n2.834

Artículos originales

Nativos
digitales y desinformación: un acercamiento desde el sur de Ecuador

Digital natives and disinformation: an approach from southern Ecuador

Rocío Elizalde-Robles1 https://orcid.org/0000-0002-5389-906X,

Claudia
Rodríguez-Hidalgo1 https://orcid.org/0000-0003-4004-9389

1Universidad
Técnica Particular de Loja, Loja, Ecuador

[email-masked], [email-masked]

Enviado:         2021/06/27

Aceptado:       2021/09/28

Publicado:      2021/11/30

Resumen

Esta investigación indaga en las
prácticas de verificación informativa en los nativos digitales, con el uso de
herramientas tecnológicas. El objetivo es poner a prueba un chatbot
para realizar verificación informativa con elementos de inteligencia artificial;
adicionalmente se busca conocer los hábitos de consumo informativo y el
conocimiento sobre la desinformación y los sistemas de verificación de
contenidos. Se emplea una metodología cualitativa a partir del trabajo con
grupo focal. La población se constituye entre personas de sexo masculino y
femenino de las generaciones jóvenes, conocidos como nativos digitales, cuyas
edades se centran entre la segunda década de vida. Se recolectan datos
primarios, a partir de un testeo guiado por tres bloques de preguntas:
preguntas de estímulo-inicio, preguntas de desarrollo, bloque de cierre. Los
resultados permiten inferir que los nativos digitales gozan de competencia
mediática al momento de navegar en entornos digitales, sin que esto implique
experticia al momento de interactuar con la desinformación o desarrollar su
verificación, para lo cual se reconoce una necesidad formativa. Resulta
novedoso y útil, para esta población, el desarrollo y empleo de herramientas
que aporten a comprender mejor el fenómeno desinformativo y cómo abordarlo en
los entornos cercanos con los cuales se relacionan.

Palabras clave: desinformación, fact-checking,
chatbot, verificación informativa, nativos digitales.

Abstract

This research focuses on information verification practices in digital
natives, with the use of technological tools. The objective is to test a
chatbot to verify information with elements of artificial intelligence;
additionally, it seeks to know the information consumption habits and knowledge
about disinformation and content verification systems. A qualitative
methodology based on focus group work is used. The population is composed of
men and women of young generations, known as digital natives, whose ages are
centered between the second decade of life. The primary data were collected
from a test guided by three blocks of questions: stimulus start questioning,
development questions, closing block. The results allow inferring those digital
natives enjoy media skills when navigating digital environments, without
implying expertise when interacting with disinformation or developing their
verification, for which a training need is recognized. It is novel and useful,
for this population, the development and use of tools that contribute to a
better understanding of the phenomenon of disinformation and how to address it
in the close environments with which they relate.

Keywords: disinformation, fact-checking, chatbot,
informational verification, digital natives.

Introducción

En las últimas décadas, la evolución de los medios y sistemas digitales
han permitido que las comunicaciones en línea se afiancen. Esto obedece, por un
lado, a que estos avances de las tecnologías digitales develan un crecimiento
en su oferta (Barón et al., 2021); y, por otro, a que a través de estas
comunicaciones resultan relaciones basadas en contactos simbólicos, en donde,
los dispositivos digitales se constituyen en instrumentos de permanencia
(Barrio et al., 2017), especialmente en las generaciones más jóvenes, las
cuales han desarrollado distintas habilidades de socialización en estos
espacios (Flores & Browne, 2016).

Las redes sociales, los sistemas de mensajerías, las aplicaciones o los
chats dan cuentan de la consolidación de un mundo virtual de comunicaciones de
pantallas que transfieren todo tipo de contenidos (López & Gómez, 2021), lo
cual incluye la creciente corriente desinformativa digital (Rodríguez, 2019).
De ahí que la discusión sobre la incidencia de la desinformación como un
fenómeno inserto en estos medios permanezca vigente (Badillo, 2019) y siga
siendo un tema que se analiza desde distintos ámbitos.

Si bien las indagaciones sobre desinformación dan cuenta de su
concepción, marco teórico, prácticas, empirismos, modos de producción,
distribución en Internet y en las redes sociales desde hace casi una década
(Romero, 2013), estos alcanzan un repunte a partir del año 2015, en el contexto
de la creciente sobreexposición a climas desinformativos digitales presentes en
la esfera mediática (Lotero et al., 2018), en la cual miles de personas hacen
frente cada día a contenidos manipulados o inventados con diversos fines. Esto
implica la visión de la desinformación como un fenómeno complejo (Innerarity & Colomina, 2020) que no solo se centra en
el uso de la mentira para diversos fines, sino en el poder de expansión que le
da Internet, además de visibilizar la dificultad para erradicar las
desinformaciones en el mundo digital dado el alcance que logran, una realidad
que para ser atendida y entendida requiere conjugar esfuerzos para establecer
marcos teóricos multidisciplinarios que permitan profundizar en el abordaje de
este fenómeno.

Al presente, encontramos estudios que se proponen comprender mejor la
incidencia de la desinformación en las comunicaciones cotidianas. Estos resaltan
que se trata de un asunto que requiere de mayor investigación (Pröllonchs, 2021) pues su propagación continúa y logra más
alcance por las comunicaciones de interacción digital.

En las comunicaciones digitales, los espacios de interrelación se basan
en redes sociales, las cuales representan para las generaciones más jóvenes, o
nativos digitales, un entorno propio (Calderón & Arteaga, 2020) de relación
constante. Se trata de generaciones que crecieron con las tecnologías y medios
digitales o conviven directamente con estos ecosistemas (Prensky, 2001), en los cuales encuentran variedad de plataformas,
sitios web, comunidades y contenidos con los que pueden interactuar (Mendiguren et al.,
2020). Incluso se considera que enfrentan mayores problemas de socialización
digital y consumo informativo debido a los desórdenes de información populares
en estos ecosistemas, especialmente a lo relacionado con la desinformación
(Mendiguren, et al., 2020; Magallón, 2021).

Esta investigación busca conocer la experiencia de los nativos digitales
en la interacción con la desinformación. Para ello, se plantea el uso de un chatbot de verificación informativa, como instrumento que
busca contraponer los contenidos desinformativos con las prácticas de
verificación. A este chatbot se lo denomina Checkingbot y funciona a través de la aplicación WhatsApp.
A partir de ello, se pretende identificar las principales problemáticas que
genera el contenido desinformativo en este grupo de usuarios, junto a la
posibilidad de desarrollar una cultura de verificación, motivando el uso de
esta herramienta basada en inteligencia artificial, la cual está al alcance de
las comunidades que tienen acceso a los dispositivos móviles.

Checkingbot cuenta con un número de celular y un link web de acceso. En su arquitectura incluye un menú de
navegación que permite al usuario acceder a contenidos sobre qué es la
desinformación y consultar algún tema de interés o tópico específico, con fines
de obtener datos verificados. El chatbot se enmarca
en iniciar un canal especializado en verificación y por ello, su personalidad
se plantea contrastar la desinformación digital por medio de contenidos
provenientes de fuentes verificadas.

Materiales y Métodos

Fact-checking para combatir la desinformación

El fact-checking constituye un elemento que
busca aportar en la calidad del trabajo periodístico (Palau, 2017). Se plantea
una puesta en práctica de la verificación informativa, por medio de la
indagación en datos, fuentes, hechos o discursos que resultan de interés para el
debate público (Lotero et al., 2018). Si bien, no es un proceso nuevo para el
campo informativo, su auge aumenta en la última década al ser asumido como una
estrategia que se plantea frenar a la desinformación, en especial, las
denominadas fake news, bulos o
falsedades que también han alcanzado mayores rangos de popularidad en los
últimos años.

Su puesta en práctica surge en Estados Unidos por medio de impulsos de
organismos como FactCheck.org, PolitiFact, FullFact (Nakov et al., 2021),
que actualmente agrupan iniciativas de verificación con metodologías que
resultan referenciales para quienes se plantean desplegar proyectos fact-checking. En Ecuador las primeras iniciativas de
verificación -fact-checking- toman fuerza en 2017 en
contextos de los discursos políticos-electorales y la pugna presidencial. La
presentación de estos medios se da a través de un sitio web y del uso de las
redes sociales Facebook y Twitter. Se mantienen activas dos propuestas: Ecuador
Chequea (2017) y Ecuador Verifica (2020). Esta última como una coalición de
esfuerzos entre entidades educativas y sistemas de información mediáticos.

Las propuestas fact-checking asientan su
génesis en observar los asuntos públicos y aquello que manifiestan los
principales actores políticos (Rodríguez & Rangel, 2021). Los procesos de
verificación abarcan la selección de frases, partes de un discurso o
declaraciones para ser contrastadas con datos (Bekoulis
et al., 2021). El interés por la verificación ha llevado al desarrollo de
herramientas que resultan relevantes para la identificación de los mensajes
desinformativos, convirtiendo a la verificación en uno de los grandes retos
para los medios digitales (Aguado-Guadalupe & Bernaola-Serrano, 2020) y sus
interacciones.

Su relación con el periodismo se muestra como una oportunidad de mejorar
la calidad de los contenidos digitales, aplicando métodos específicos de
verificación de datos y discursos. Su empleo ha alcanzado nuevos sitios de
trabajo y se impulsa como una manera de hacer frente a los diversos contenidos
falsos que generan climas desinformativos en sitios como redes sociales
digitales.

Únicamente en 2020,
debido a la emergencia sanitaria mundial causada por la Covid-19, la
desinformación se cataloga como otra pandemia que afecta a comunidades que
interactúan por sistemas digitales de comunicación. La Organización Mundial de
la Salud emplea el término infodemia para referirse a este tema. La presencia
de redes sociales como Facebook, Twitter o Instagram y la creciente búsqueda de
información en torno a esta nueva enfermedad, ubica a la desinformación como un
símil de una alteración de mayor amplificación, a propósito de uso de las redes
sociales (Bacci, 2020), en las comunicaciones
digitales.

Según Our World in Data, a inicios de
2021, billones de personas se conectan a plataformas digitales como Facebook,
YouTube, WhatsApp, Instagram, WeChat, TikTok,
Twitter, entre otras de alta popularidad. Precisamente, estas redes sociales
son señaladas por diversos estudios, como los canales de transferencia que
hacen que la desinformación logre rangos de exposición antes no registrados.
Además, de la propagación de este fenómeno, resultan otras implicaciones, como
la formulación de sesgos al momento de abordar un tema o un hecho. El mensaje
desinformativo, como un contenido deliberado o interesado, requiere
comprobación (Mayora et al., 2017). Al ser consumido por las audiencias
digitales, se le otorgan valores de credibilidad incluso a aquellos contenidos
no verificados que resultan falsos (García-Marín, 2021) y se encuentran
presentes en las comunicaciones digitales de manera activa, conviviendo con
otras interacciones realizadas por usuarios cuya presencia en redes digitales
también es activa.

Esta situación abre un
abanico de complejidades para las audiencias y la comunicación. Las
interacciones son, además, con comunidades que responden a las particularidades
de universos referidos por los contactos y algoritmos de ecosistemas digitales
(González, 2019; García-Marín, 2020), que permiten que cadenas desinformativas
tengan presencia, incluso en aplicaciones como WhatsApp (Guallar
et al., 2020). En ese contexto, los bots -una
herramienta de automatización de contenidos computarizados- son clave a la hora
de incrementar el impacto de las campañas de desinformación (Mendiguren et al.,
2020). Este aspecto es relevante considerando que actualmente WhatsApp es una
de las plataformas sociales más utilizadas a escala mundial (WeAreSocial, 2021).

Los bots
se conocen por su naturaleza de automatización y empleo de inteligencia
artificial (Túñez et al., 2018).  En el marco de estudio de la desinformación,
surgen propuestas que buscan emplear los mismos canales por los cuales esta
transita, para intentar subvertir los efectos de este fenómeno. Ante la
creciente preocupación por el desarrollo de estrategias de confrontación de la
incidencia mediática, estas resultan negativas y van de la mano de la
desinformación (Golob et al., 2021). Los bots asoman como tecnologías que puede ser utilizadas de
forma especializada en la verificación informativa, con metodologías de
verificación propias del campo periodístico cuyo empleo pretende aportar en las
estrategias para enfrentar el fenómeno desinformativo.

Lo antes señalado se
evidencia en el ejercicio fact-checking para la
verificación de hechos, que en los últimos años cobra una importancia
trascendental para paliar los efectos nocivos de la desinformación. Entre sus
herramientas, el fact-checking se vale de bots cuyos comandos otorgan verificaciones, a partir del ingreso
de términos de búsqueda los cuales son averiguados en decenas de bases de datos
de medios dedicados a la verificación informativa. Con ello se permite al
usuario consultar un tema y recibir recomendaciones para conocer más acerca de
la desinformación o directamente verificar sí algún contenido que le cause
duda, resulta ser un contenido desinformativo.

Inteligencia Artificial en el fact-checking

La proliferación indiscriminada de mentiras a través de Internet
motiva el desarrollo de herramientas para la verificación informativa. Un
proceso que, al desarrollarse de forma tradicional, conlleva mayor tiempo y
limitadas acciones en la de búsqueda de información (Vizoso
et al., 2018) que permita validar o refutar algún dato, sobre todo los que
tienen origen desconocido y se vuelve altamente populares en las conversaciones
de redes sociales digitales. En ese sentido, las tecnologías automatizadas, junto
a las herramientas de inteligencia artificial constituyen una
combinación idónea para realizar la búsqueda y valoración de los contenidos en
tiempo real, como un proceso que en cambio, facilita la verificación (Crosas, 2020; López
García de Albizu, 2019) de hechos y además, implica un aporte colectivo en
la búsqueda de los datos.

En
ese contexto surgen los chatbots, los cuales
tradicionalmente se emplean con fines comerciales (Janarthanam, 2017), pero que
en los últimos años adquieren relevancia como herramientas para confrontar la
desinformación, especialmente durante la pandemia por Covid-19. Organizaciones
periodísticas dedicadas a la verificación informativa incursionan en el uso de chatbots para verificar (Hassan et al., 2017; Salnikovа, 2019), tal es el
caso de la fundación Maldita.es, que junto a Covid
Warriors lanzan un chatbot que interactúa con los
usuarios ofreciendo respuestas a dudas con informaciones verificadas, se
considera como el primer chatbot de fact-checking de habla hispana (López Linares, 2020).

Otro
ejemplo lo impone la International Fact-Checking
Network (IFCN) con su proyecto FactChat, que
reúne a verificadores de Estados Unidos y medios de comunicación para desmentir
las afirmaciones realizadas durante la campaña presidencial de 2020 (IFCN, 2020). Adicional
a ello la propagación de fake news sobre la Covid-19
propicia el desarrollo de los chatbots enfocados en
desmentir rumores acerca del virus, las medidas de prevención, las posibles
curas y temas afines.

Sin embargo
la inteligencia artificial también puede ser utilizada para desinformar. Un
ejemplo de esto es Grover, sus creadores lo describen como el mejor generador
de noticias falsas (Raya, 2019) y que fue utilizado para crear un rumor que luego
se hizo masivo sobre un ataque terrorista a la Casa Blanca en el cual el
expresidente Obama resultaba herido. La herramienta no ha estado exenta de
polémicas, razón por la cual sus creadores afirman que el trasfondo es aprender
sobre la generación de fake news y a partir de ello
luchar por su erradicación.

Checkingbot es una herramienta cuyo enfoque es hacer frente a la desinformación con
la verificación informativa puesta al alcance de los usuarios. En ese contexto,
esta investigación da cuenta de los resultados de la experimentación en el uso
de tecnologías de la inteligencia artificial en un chatbot
y su relacionamiento con los usuarios en la aplicación. Los comandos de Checkingbot emulan indagaciones que permiten resolver las
dudas de los usuarios sobre temas que despiertan desconfianza, o demandan de la
búsqueda específicas de mayores datos para comprender un tema, de manera
especial, en aquellos que logran popularidad por sus niveles de viralidad digital. Para ello, se trabaja en la estructura
de chatbot que resulte de fácil uso para quienes
buscan datos verificados.

La Figura 1 muestra los elementos
considerados para el desarrollo de la estructura de un chatbot
de verificación informativa. Esta propuesta considera categorías y variables de
inteligencia colectiva, desinformación y verificación, por medio de las cuales
se crea una distribución y menú de interacción dirigido a usuarios digitales.
Desde un almacenamiento, el chatbot aloja información
que cumple con los requisitos de ser información validada, la cual se entrega a
los usuarios del chatbot, mediante mensajes de
respuesta a un menú de consultas. El chatbot se crea
para estar disponible en la aplicación de WhatsApp, por ser popular en las
comunicaciones del contexto ecuatoriano.

Figura 1

Estructura del chatbot
de verificación informativa «Checkingbot»

Nota: Se
emplearon criterios comunicacionales para la construcción base del chatbot

Estas
tecnologías de contrastación de la desinformación son empleadas como
estrategias que permiten a los usuarios digitales conseguir datos informativos
específicos sobre temas que alcanzan interés colectivo. La Organización Mundial
de la Salud, emplea en 2020, un chatbot que provee
información vinculada con el Covid-19, mitos sobre esta enfermedad,
recomendaciones de bioseguridad, así como desmentidos acerca de las falsedades
en torno al desarrollo de las vacunas.

En el caso de Checkingbot
su línea editorial incluye temas de coyuntura como: salud, política, economía,
elecciones, además, de aquellos que son de interés colectivo vinculados a mitos
en salud mental, alimentación, entre otros.

La Figura 2 identifica a las
categorías comunes sobre la manera de entender, asociar, asimilar y discutir en
las conversaciones incentivadas para abordar a la desinformación por medio de
los procesos de verificación como herramientas específicas de contenido. A
partir de ello, se identifica que durante el testeo
por medio del grupo focal, la interacción con un chatbot
de verificación genera experiencias que se sintetizan en cinco categorías
comunicativas: interfaz, lenguaje, base de datos, contenido verificado, interés
de uso. Estos factores resultan clave para motivar su uso en las comunidades
digitales que buscan conocer sobre verificación.

Figura 2

Usabilidad del chatbot
en personas jóvenes

Nota: Los
datos se obtuvieron durante un testeo con el chatbot

Metodología

El objetivo de la investigación es poner a prueba la
herramienta tecnológica de fact-checking, Checkingbot con un grupo de nativos digitales de la región
sur de Ecuador. Para este fin se propuso un grupo focal con un total de 10
nativos digitales, de sexo masculino y femenino, de la zona sur de Ecuador. Se
seleccionó esta técnica de levantamiento de información pues posibilita la
recopilación de información primaria a partir de las experiencias directas de
los participantes del estudio que permitió el acercamiento a la factibilidad
del uso de esta herramienta de verificación.

A partir de la construcción de un instrumento de
investigación cualitativa se establecieron características de las personas que
conformarían la población de estudio, que incluyó: edades, sexo, ubicación
geográfica, usuarios que utilicen WhatsApp. Se planteó como objetivo probar y
conocer el funcionamiento del software de verificación, Checkingbot,
con el fin de indagar en las reacciones, actitudes y experiencias de los
usuarios nativos digitales, en torno al uso de aplicaciones de verificación de
contenidos digitales de inteligencia colectiva.

Se seleccionó como punto geográfico la provincia de Loja,
ubicada al sur de Ecuador, en donde se levantaron los primeros indicadores
acerca de la relación entre las poblaciones jóvenes, conocidos como como
nativos digitales, y su relación con una de las problemáticas comunicacionales
actuales: la desinformación digital.

La elección de los perfiles cuidó en conformar una muestra
representativa para testear las experiencias e interacciones de los usuarios
digitales jóvenes, entre la desinformación, manifestada a través de contenido
falso, la verificación informativa y el uso de las tecnologías de verificación
como los chatbots. La Tabla 1
detalla las edades de los nativos digitales que participaron en el estudio. Sus
ubicaciones son la zona sur de Ecuador. Sus edades también fueron relevantes
para el presente estudio, dado los comportamientos manifiestos al momento de
interactuar en ecosistemas digitales, por los nativos digitales o poblaciones
altamente familiarizadas con las interacciones mediadas en sistemas digitales,
como redes sociales y aplicaciones de mensajerías tipo WhatsApp.

Tabla 1

Características de los participantes

SEXO

EDADES

19-22

23-26

27-30

Hombres

2

3

Mujeres

2

2

1

El
grupo focal se dividió en tres secciones de trabajo. La primera partió con
preguntas de estímulo, se aplicó un banco de 11 cuestionamientos que pretendían
conocer las impresiones sobre la existencia de un chatbot
como herramienta de verificación de información. A partir del primer
cuestionario se abordaron preguntas sobre las experiencias en el uso de redes
sociales y aplicaciones es el caso de WhatsApp, como parte de los
comportamientos de estos usuarios, en los ecosistemas digitales que usan,
además se planteó un sondeo acerca de su conocimiento sobre desinformación,
particularmente de fake news. El segundo testeo se
basó en aplicar preguntas de desarrollo que buscaron conocer la experiencia
sobre el uso e interacción con la herramienta Checkingbot.
Para esta parte, la interacción inició con preguntas de tipo intuitivo, hasta
conocer los grados de familiaridad con el uso de herramientas de este tipo -chatbots- en WhatsApp. Finalmente, en un tercer momento, se
indagó sobre los conocimientos de verificación informativa, interacción con
desinformaciones como fake news, su experiencia con
estos contenidos, han recibido desinformaciones, si han creído y compartido
estos contenidos; adicionalmente, se indagó en sus comportamientos para
replicar mensajes e identificar desde qué grupos reciben mensajes
desinformativos.

Tabla 2

Recolección de experiencias en nativos
digitales

ACERCAMIENTO
A LA DESINFORMACIÓN EN POBLACIONES JÓVENES

BLOQUE
DE PREGUNTAS 1

BLOQUE
DE PREGUNTAS 2

BLOQUE
DE PREGUNTAS 3

Buscan estimular la conversación e
interacción de manera natural, evitando generar un dominio de opinión por
algún participante.

Indagan en los conocimientos sobre
tecnologías bot y concretamente chatbots
de verificación, para probar Checkingbot.

Recolectan experiencias sobre la relación
de los participantes con desinformaciones, niveles de credibilidad o
identificación de los propagadores, en sus contactos.

A partir de la aplicación de preguntas técnicas descritas en
la Tabla 2
se recolectaron los datos, experiencias, inquietudes y reacciones que dan
cuenta de cómo llega la desinformación a los nativos digitales y cómo tejen
interacciones con tecnologías de chatbots de
verificación informativa, a partir de la propuesta de contar con Checkingbot, para averiguar si un contenido corresponde a
un hecho noticioso verificado o a una falsedad.

La participación se realizó de manera activa, voluntaria,
neutral y consensuada. Las preguntas de inicio y frases de enganche permitieron
una participación motivada, promovida por parte de los asistentes a la
investigación.  En la recolección de los
datos cualitativos para conocer las experiencias de uso del chatbot,
se procuró que cada intervención sea natural y se acerque de manera respetuosa,
a la realidad con la cual han convivido los usuarios, en los ecosistemas
digitales, y el empirismo de la desinformación en mensajes cuyos formatos de
difusión corresponde a audios, memes, links o contenidos que resultaron virales
y se transfieren por redes sociales o grupos de contacto de los entornos a los cuales los usuarios
pertenecen.

Principales hallazgos

Los nativos digitales manifiestan emplear plataformas
digitales para consumir información. Resultan más populares las redes sociales
Facebook, Twitter e Instagram. Dos participantes señalan consumir información
por medios tradicionales como la televisión y radio de señal local. Al
preguntarse si están familiarizados con el término desinformación responden
afirmativamente, a partir de la
relación con el término fake news, al cual describen
como aquellas “noticias” falsas que circulan por los medios sociales digitales
y que se enmarcan en temas políticos principalmente.

De la misma forma, reconocen haber recibido en algún momento, durante
los últimos 24 meses, algún tipo de contenido falso. La recepción de estos
mensajes proviene principalmente de contactos cercanos a sus entornos, como
grupos de chat de la familia o algún contacto en su cuenta de Facebook que
comparten en sus muros mensajes que resultan falsos. Sin embargo, coinciden en
la negativa de compartir este contenido debido a las dudas sobre su veracidad,
lo consumen de forma indirecta sin contribuir en la distribución del mismo, en sus contacto o redes sociales, dado que
principalmente, el tema no resulta de su interés particular. En ese sentido,
señalan a los grupos de chat de amigos o familiares como fuentes poco creíbles
a la hora de otorgar valores de veracidad a la información que comparten, cuyas
características evidencia viralidad.

Consumo de desinformación

Los participantes demuestran comportamientos de desafección por el
consumo permanente de medios de comunicación tradicionales, así como de medios
digitales cuyo tráfico de contenido diario resulta excesivo. Prefieren
contenidos breves, cortos, dinámicos y con datos de utilidad.

Respecto a contenidos de dudosa actualidad se observa un conocimiento
deficiente tanto en conocer cuáles son los contenidos desinformativos como en
conocer cómo verificarlos. Si bien, al momento de buscar información que parece
falsa, acuden a cuentas de medios de comunicación para comprobar su veracidad antes
de compartir, esta práctica no resulta extendida en todos los participantes,
solo en tres de ellos. Los demás mencionan no estar interesados en compartir
contenidos entre sus contactos o redes sociales, menos si no están seguros de
su veracidad, aunque tampoco se interesan en averiguar si es verdad o no. Este
dato de usabilidad de los medios digitales sobre contenido enmarcado en el
campo informativo, permite inferir que son usuarios
principalmente consumidores con un comportamiento bajo al momento de replicar,
por medio de la opción de compartir, aquello que interactúan. La característica
principal deriva en un grupo principalmente consumidor de contenido.

En el caso sobre su conocimiento acerca de medios dedicados a la
verificación informativa, este grupo indica algunos puntos de referencia a
través de medios de verificación como Ecuador Chequea u otros en internet, pero
solo en dos de los participantes. De manera general, este grupo de nativos
desconoce la existencia de organizaciones dedicadas a la verificación de
información y más aún proyectos gestados a escala nacional sobre el tema.

Interacción con un chatbot
de verificación: Checkingbot

Durante la socialización de la herramienta Checkingbot
se deja a los participantes interactuar de manera intuitiva, sin evidenciar
dificultad para el entendimiento de su funcionamiento. En el proceso se
recolectaron apuntes de las reacciones y comentarios de los participantes con
la personalidad del chatbot. La relación se dio en
intervalos de tiempo cortos, minutos, luego de haberse compartido a los
participantes el link y número de celular con el cual
funciona el chatbot, para que inicien su interacción.

Una vez que lo agregaron a sus celulares, los participantes manifestaron
rapidez en comprender cómo se interactúa con un sistema de verificación de
contenido en formato de chatbot. En este chatbot de verificación encontraron recomendaciones para
conocer qué es desinformación, así como la opción de buscar temas a verificar,
por medio de ingresar en el chatbot una frase sobre
un hecho que haya sido atendido desde los medios de comunicación, debido a que
el chatbot Checkingbot
ofrece un menú de navegabilidad que emite instrucciones.

En este proceso se identifica como poco relevante, para los
participantes, que el chatbot proporcione links de
noticias de diferentes medios, lo cual empata con sus hábitos de consumo de
noticias, enmarcados en la preferencia por los contenidos breves. Para ellos,
es preferible que este tipo de tecnologías de verificación entre pocos pero buenos enlaces de temas verificados que les
permitan conocer de manera rápida sobre qué trata el tema consultado.

Al interactuar con el chatbot Checkingbot, los usuarios lo encuentran funcional. Las
respuestas más comunes de las interacciones que se despliegan coinciden en el
menú de opciones y se lo enmarca como novedoso y útil. Por ello, indican que
podrían mantener la herramienta para consultas específicas entre sus contactos
de WhatsApp, aunque no reconocen en este tipo de tecnologías la necesidad de un
uso a largo plazo ni de forma permanente, sino para cuestiones muy concretas.

Sin embargo, la propuesta de contar con
un chatbot como herramienta para contrarrestar la
desinformación les resulta estimulante para la búsqueda de datos específicos.
Reconocieron que despierta su interés por el uso de chatbot
fuera del ámbito comercial, como ocurre con algunas marcas, y trasladarlo como
un canal de comunicación especializado en verificación, que podría convertirse,
con el tiempo, en parte de los hábitos de consumo informativo en canales y
ecosistemas digitales.

La Figura 3 arroja información consolidada que permite
comprender los picos de interacción que resultan comunes en los integrantes de
los tres grupos focales, prevalece la experiencia que genera la herramienta con
la circulación de contenidos, los temas de coyuntura, los canales de difusión,
los nuevos aprendizajes. Esto marca una experiencia de uso de la herramienta de
verificación de desinformación mediante inteligencia colectiva, especificada en
la propuesta de una chatbot de verificación informativa
cuyo funcionamiento se da por medio de WhatsApp.

La experimentación del chatbot permite
recolectar la experiencia sobre la interacción con esta herramienta. Este
resultado se enmarca en despertar curiosidad en el uso de chatbot
de verificación en esta población. Resulta novedosa y factible de utilizar para
búsquedas concretas. Algunas observaciones comunes son: las poblaciones jóvenes
tienen conocimientos generales sobre la existencia de fake news,
sin que alcancen a dimensionar la incidencia de estas como atributos del
fenómeno más amplio que supone la desinformación, en la comprensión de temas de
interés social, su forma de abordar o los sesgos que pueden incidir un
contenido desinformativos, acerca de hechos, declaraciones, decisiones públicas
o personajes públicos.

Figura 3

Concordancia en la experiencia de
interacción con Checkingbot

Resultados y Discusión

Los nativos digitales consideran útil el uso de
tecnologías como chatbot de verificación y aunque
estas no son conocidas, su uso resulta intuitivo y de fácil acceso por medio de
sus celulares y WhatsApp. El uso de un chatbot de
verificación informativa permite acceder a una herramienta especializada en
contenido verificado. Contar con herramientas de verificación implica en una
medida contribuir en desarrollar responsabilidades tanto de medios de
comunicación como de los ciudadanos, al momento de consumir medios. Según
Palau-Sampio (2017) depende de la percepción de que
esta actividad de verificación, sea interpretada como
una imparcial, puesto que se convierte en una herramienta que puede renovar la
profesión. Esta herramienta pretende ser un canal especializado en
verificación, por lo cual, su empleo se puede convertir en momentos específicos
de indagación de contenidos.

Para esta población, la desinformación es igual que
fake news y su
apreciación es que buscan manipular a las personas con contenidos
principalmente enfocados en lo político. La Figura 3 lo
relaciona a los temas de coyuntura que resultan ser también virales. Al
respecto García-Marín (2021), se refiere a que los desórdenes desinformativos
constituyen una práctica común de la desinformación, que requiere en la
actualidad, fomentar nuevos ejercicios que permitan comprender los lenguajes de
los contenidos digitales desinformativos. Aunque los nativos digitales muestran
habilidades sociales y de interacción con distintos formatos de contenido e
incluso herramientas digitales, fortalezas de socialización según Flores & Brownw, (2016), los nativos digitales principalmente se
muestran como consumidores de contenido y no evidenciaron interés en replicar
contenidos virales entre sus cuentas o grupos.

Acerca de la verificación informativa, se observa
que los participantes de este estudio desconocen la existencia de procesos de
verificación fact-checking, por lo que indican que la
existencia de estas herramientas es novedosa y a la vez, despierta interés en
conocer más sobre su uso como canales especializados en el contenido
verificado.

Los nativos digitales advierten como importante que los contenidos que
entreguen estas tecnologías deben ser cortos, breves, directos y útiles. Esta
apreciación se relaciona con lo expresado en la Figura 1 en la cual se destaca
el lenguaje e interfaz empleado para el chatbot.
Sobre estos aspectos, autores como Golob et al.
(2021) indican que los sistemas mediáticos proporcionan una visión selectiva
del mundo, cuya percepción varía incluso por la edad y nivel de educación de
las poblaciones, como ocurre en los procesos de contrastación
de desinformación digital, verificación informativa y uso de tecnologías chatbot, aún de incipiente creación y aplicación en los
campos de verificación.

Conclusiones

De lo expuesto en este estudio, se infiere entre la relación existente
entre los nativos digitales y la desinformación, nociones generales sobre los
contenidos falsos sin llegar a dimensionar los alcances de la desinformación
como un fenómeno presente en el campo comunicativo. Existe un reconocimiento de
fake news en sus comunicaciones
digitales sin que ellos contribuyan a expandir su propagación, pero tampoco se
preocupen por averiguar sobre su veracidad la interacción es escueta.

Para los nativos digitales el relacionamiento con tecnologías como chatbots de verificación resulta una herramienta de
contenido especializado para a ser utilizado en casos específicos. Esta
población incluye, en sus hábitos de consumo informativo, una preferencia
dominante hacia contenidos ligeros que resulten útiles a sus intereses. Por
ello, la herramienta de verificación informativa cumple con esta expectativa al
ofrecer datos en un formato corto y dinámico, además de la posibilidad de ser
ampliado hacia consultas de interés específico para el usuario a través de los links. Este resultado permite descartar la entrega de una
mayoría de links para que aporten en contexto sobre un tema y prevalece el uso
de links específicos, breves y útiles.

Contar con la tecnología chatbot de
verificación, Checkingbot, abre la posibilidad de ampliar
las metodologías fact-checking hacia el desarrollo de
otros canales de distribución de contenido verificado, de un tipo de contenido
que pretende contrarrestar la desinformación digital con el uso de los mismos
canales de interacción directa, como es el caso de WhatsApp. Para ello, se
requiere mayores ajustes a los lenguajes que conforman el menú de interacción
de estos chatbots hasta lograr que se asemejen lo más
posible a contenidos ligeros, breves y útiles, que permitan satisfacer la
necesidad de encontrar contenidos veraces en código comunes para los usuarios
digitales jóvenes.

La propuesta de verificación por medio de chatbot
puede ser mejorada si incluye iniciativas colaborativas en la creación de
contenidos, una posibilidad es el periodismo de colaboración que se extienden
en iniciativas que conectan proyectos o medios para averiguar mayores datos
sobre un tema, esto permite alimentar con datos de mayor calidad las entregas
que podría hacer Checkinbot.

El chatbot asoma como una herramienta adaptable
que pueden potenciarse como una estrategia para contrarrestar la desinformación
e impulsar otros hábitos de consumo, más medido y verificado, de temas o hechos
que en apariencia, son noticiosos.

Las poblaciones jóvenes muestran conocimientos generales sobre
desinformación a partir de los atributos fake news. Estos están
asociados principalmente a dos factores: la abundancia de contenidos que
circulan en Internet, y de modo particular en las redes sociales. Sin embargo,
no se descarta la necesidad formativa sobre estos temas, por lo cual una de las
consideraciones de estas herramientas es ser insertada en los sistemas
educativos a fin de adiestrar a las poblaciones más jóvenes sobre su uso y a
crear una cultura de verificación informativa y difusión responsable de
información.

Las limitaciones del estudio fueron en cuanto al alcance de la
herramienta chatbot ya que para acceder a esta es
necesario ser parte de la población con acceso a Internet y contar con
WhatsApp, para así conocer el número de celular o link
de acceso al chatbot y poder interactuar. Se
evidencia que la herramienta requiere mejorar el lenguaje hasta contar con una
comunicación ligera y amigable para el consumo de los nativos digitales.
Adicionalmente, dados los comentarios positivos en cuanto la herramienta
resulta novedosa como un canal especializado en la verificación informativa, y
al ser aún desconocida para poblaciones más amplias, se plantea la
consideración de contar con estrategias de difusión, que además explique sobre fact-checking y proyectos de verificación informativa que
existen en el país.

Futuras investigaciones podrían enfocarse en otros grupos
poblacionales como los adultos mayores, con el fin de desarrollar una visión
más amplia acerca del uso de la inteligencia artificial en la verificación
informativa, así como trabajar en desarrollar una personalidad más específica
del chatbot o mejorar la base de datos que utiliza
para mostrar contenidos verificados.

Reconocimientos

Este trabajo ha sido financiado parcialmente por el
Proyecto de Investigación Detección de fake news a través de métodos de
inteligencia colectiva, del grupo de Investigación Comunicación, Poder y
Ciudadanía en Red, de la Universidad Técnica Particular de Loja.

Los autores desean expresar su agradecimiento a
Anthony Cabrera, por su participación en el trabajo en el desarrollo de la
herramienta de chatbot de verificación informativa, CheckingBot.

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