https://doi.org/10.37815/rte.v34n3.948

Artículos originales

Estación meteorológica inteligente para control de
riego y mitigación de heladas

Smart weather
station for irrigation control and frost mitigation

Geovany Lupercio1 https://orcid.org/0000-0001-9103-3606,

Alberto Macancela1  https://orcid.org/0000-0003-1461-4364, Eduardo Tacuri2 https://orcid.org/0000-0002-4094-209X, Lucia Lupercio2 https://orcid.org/0000-0002-4798-6108

1Universidad de Cuenca, Facultad de Ciencias
Agropecuarias, Cuenca, Ecuador

[email-masked], [email-masked]

Agropecuarias, Laboratorio de
Geomática, Cuenca, Ecuador

[email-masked], [email-masked]

Enviado:         2022/06/19

Aceptado:       2022/09/21

Publicado:
2022/11/30

Resumen

Sumario: Introducción, Materiales y Métodos, Resultados y Discusión y
Conclusiones.

Como citar: Lupercio, G., Macancela, A., Tacuri, E. & Lupercio, L. (2022). Estación
meteorológica inteligente para control de riego y mitigación de heladas. Revista
Tecnológica - Espol, 34(3), 46-57. http://www.rte.espol.edu.ec/index.php/tecnologica/article/view/948

En la
agricultura, el agua es vital para el cultivo. Conocer cuándo regar y cuánto
regar se puede responder técnicamente, a partir de datos provistos por
estaciones meteorológicas. Estos datos no siempre están disponibles. Además, si
bien en el mercado existen controladores de riego, estos no están integrados a
las estaciones y son de arquitectura cerrada. Por otro lado, el desarrollo de
la electrónica, la disponibilidad de sensores de costo asequible, protocolos,
estándares y código abierto, facilitan la integración de componentes de
hardware y software.  Este trabajo
propone un prototipo de estación meteorológica inteligente que provee en tiempo
real datos de temperatura, humedad del ambiente, humedad del suelo, lluvia,
como entrada para que un controlador active el riego en dos casos: i) por
necesidad de agua para el desarrollo del cultivo; o ii)
para mitigar heladas, apoyando al desarrollo sostenible agrícola con tecnología
local, de código abierto y de costo asequible. Se aplicó la metodología basada
en prototipos rápidos, evaluando la operatividad de cada dispositivo electrónico
y su integración en ambiente controlado, y luego en una parcela experimental,
en la granja Nero de la Universidad de Cuenca. Para el desarrollo se empleó
hardware y software de código abierto, utilizando IDE de Arduino y Visual
Studio Code. Para energizar se usó un panel solar y
baterías, optimizando el consumo energético. Este prototipo ha mostrado un
funcionamiento continuo y estable, operando a 3100 m.s.n.m. Se continuará
monitoreando y mejorando, para en el futuro poner a disposición de usuario final.

Palabras
clave: agricultura
sostenible, Arduino, controladora SODAQ, sensores, riego autónomo.

Abstract

In agriculture, water is vital for the crop. Knowing
when to irrigate and how much to irrigate can be answered technically from data
provided by weather stations. However, this data is not always available. In
addition, although irrigation controllers are available on the market, they are
not integrated with the stations and have a closed architecture. On the other
hand, the development of electronics, the availability of affordable sensors,
protocols, standards and open source, facilitate the integration of hardware
and software components. This work proposes a prototype of an intelligent
weather station that provides real-time data on temperature, ambient humidity,
soil moisture, and rainfall, as input for a controller to activate irrigation
in two cases: i) due to the need of water for crop development; or ii) to
mitigate frost, supporting sustainable agricultural development with local,
open source and affordable technology. The methodology was applied based on
rapid prototyping, evaluating the operability of each electronic device and its
integration in a controlled environment, and then in an experimental plot, at
the Nero farm of the University of Cuenca. Open-source hardware and software
were used for the development, using Arduino IDE and Visual Studio Code. A
solar panel and batteries were used to power the system, optimizing
consumption. This prototype has shown continuous and stable operation at 3100
meters over the sea level. It will continue to be monitored and improved, in
order to make it available to the end user in the future.

Keywords: sustainable
agriculture, Arduino, SODAQ controller, sensors, autonomous irrigation.

Introducción

Muchos
de los avances tecnológicos aplicados al área agrícola en los últimos años,
tienen como finalidad alcanzar la soberanía alimentaria, lo cual permite cubrir
la demanda de alimentos de la población (Iles & Montenegro de Wit,
2018). En Ecuador, el estado es el ente encargado de
garantizar la soberanía alimentaria (Vergara Romero & Moreno
Silva, 2019). Para aportar a esto, una de las alternativas
es la aplicación de las nuevas tecnologías en la agricultura. Dichas
tecnologías brindan un amplio abanico de posibilidades y están aplicándose
principalmente en el monitoreo y manejo de cultivos, de esta manera se busca
mayor productividad (Said Mohamed et al.,
2021), mayor rentabilidad y el desarrollo
sostenible.

La aplicación de las tecnologías de la
información y comunicación (TIC) a la
agricultura ha sido denominado agricultura inteligente (Bacco et al., 2019) o tecnologías agrícolas inteligentes (Kernecker et al., 2020); por ejemplo, se puede mencionar el uso de
drones, de internet de las cosas, sensores, la georreferenciación, entre otros.
La agricultura inteligente trata de conseguir la mayor eficiencia posible en la
producción del cultivo al hacer uso de manera sostenible los bienes e insumos (Knierim et al., 2019). Uno de los insumos más importantes para el
correcto desarrollo de cualquier cultivo es el agua.

En términos fisiológicos y agrícolas, el agua
en la planta tiene como finalidad el abastecer de humedad necesaria para el
flujo de nutrientes y la disolución de sales presentes en el suelo, que, a su
vez permiten el crecimiento y desarrollo de la planta en un entorno favorable (Plett et al., 2020; Medrano et al.,
2007). Cuando el agua lluvia no es suficiente, se
hace necesario contar con un sistema de riego para el óptimo desarrollo del
cultivo. Sin embargo, determinar cuándo y cuánto regar en un cultivo, pueden
ser preguntas simples de responder técnicamente, siempre y cuando se cuente con
la información necesaria. Es decir, para que un sistema de riego pueda brindar
la cantidad de agua requerida y en los momentos correctos, se debe conocer
ciertas variables edafológicas y agroclimáticas (Taha, 2018), como son la temperatura, precipitación,
humedad ambiental, radiación solar, humedad del suelo. Estos datos son
capturados por sensores incorporados en las llamadas estaciones meteorológicas (FAO, 1990), sin embargo no siempre están disponibles, o
son de acceso restringido.

Las estaciones meteorológicas y los sistemas de
riego convencionales, pueden representan un rubro económico alto; por lo que
pueden ser solo costeados por pocos. Además, la limitación en la automatización
de programas de riego es otra desventaja, pues estos no se adecuan a las
necesidades que puede tener un cultivo en específico, en el momento oportuno.

Con el uso de placas electrónicas de desarrollo,
que traen una arquitectura y código abiertos, disponibles en el mercado a
costos accesibles, se puede implementar estaciones meteorológicas
personalizadas, controladores con diferentes fines para operar de forma
autónoma. Esto brinda la oportunidad de construir esta propuesta de prototipo
de estación meteorológica inteligente para el control de riego y mitigación de
heladas, al disponer de los datos necesarios en tiempo real y realizar los
cálculos de riego para otorgar al cultivo las condiciones de humedad necesarias
para su desarrollo correcto.

Así, se aprovecha de manera técnica y
sostenible el agua, especialmente en zonas en donde el recurso hídrico es
escaso (Perry et al., 2017).  Por
otra parte, un sistema de riego, puede ayudar a
contrarrestar las heladas, que se trata de fenómenos que causan daños graves en
los cultivos y facturan cuantiosas pérdidas económicas (Wassan et al., 2021). Al contar con una estación inteligente que
controle el riego es posible activar el riego para la mitigación de las
heladas, según las condiciones ambientales.

Materiales y Métodos

En esta investigación
se trabajó con la metodología de prototipos rápidos. Se parte del levantamiento
de los requerimientos de las necesidades de agua para el cultivo, a partir de
los datos climatológicos y edafológicos requeridos, y de los parámetros para el
manejo de heladas, considerando al riego por aspersión como un sistema de
mitigación de heladas.

Se realizó un análisis
de los dispositivos electrónicos, considerando algunos factores, entre ellos
los más importantes: que sean accesibles, de arquitectura abierta en cuanto a
hardware y software de tal forma que sea posible la integración con otros
dispositivos de bajo consumo energético, de respuesta rápida y de precisión
técnicamente aceptable para los fines de este trabajo.

Se diseñó una
arquitectura provista de 3 componentes: Estación Meteorológica, Controlador de
Riego y Electroválvulas como se muestra en la Figura 1. Se realizaron pruebas de operatividad de los
dispositivos electrónicos, según las especificaciones de los fabricantes. A
continuación, se construyeron prototipos rápidos que incluyen el diseño,
interconexión, integración, desarrollo de software y pruebas de funcionamiento,
para cada uno de los componentes, todo esto en ambiente controlado. Se realizó
la integración de los prototipos con las mejoras correspondientes. Finalmente,
se integraron los 3 componentes y se pusieron en operación en ambiente real en
el campo.

Componente 1: Estación Meteorológica.

La estación
meteorológica está con formada por:

a)      Tarjeta Controladora “Solar Data Acquisition” (SODAQ)
modelo mbili.

b)      Un conjunto de sensores que recogen
los datos de Temperatura y Humedad Ambiente, Temperatura del Suelo, Lluvia,
Temperatura Interior y Humedad del Suelo.

c)      Suministro energético.

d)      Módulo de conectividad Bluetooth.

Figura 1

Arquitectura
de la estación meteorológica inteligente para control de riego

Sensores

Para la Temperatura y
Humedad Ambiente se hizo uso del sensor SHT-31D, el mismo que se aloja al
interior de una pantalla de Stevenson construida con platos invertidos que lo
protegen de la lluvia, el sol y asegura una ventilación adecuada. El Sensor de
Temperatura y Humedad SHT31-D se basa en un Chip sensor CMOSens,
fabricado por Sensirion y totalmente calibrado,
linealizado y cuenta con salida digital de temperatura compensada. Su
funcionalidad incluye procesamiento de señal mejorado, dos direcciones I2C
distintivas que son seleccionables por el usuario y con velocidades de
comunicación de hasta 1 MHz. Amplio rango de tensión de alimentación de 2,15 V
a 5,5 V, lo cual garantiza la compatibilidad con diversas situaciones de
montajes.

La especificación de
la humedad ambiente indica que su rango de operación es de 0 a 100% HR y
tolerancia típica 2% HR. Mientras que, la especificación del sensor en que se
refiere a temperatura tiene un rango de operación -40 a 125 °C y tolerancia
típica de 0.2°C (Sensirion,
2016). La Figura 2 muestra la tolerancia de la variación de la
temperatura en el rango de medición, observando que se mantiene constante hasta
los 85 ºC.

Para la medición de la
temperatura del suelo se empleó el Sensor DS18B20 con protección para agua, es
un sensor de temperatura de respuesta digital. La resolución del sensor de
temperatura es configurable por el usuario a 9, 10, 11 o 12 bits.

Figura 2

Pruebas de tolerancia del sensor SHT31-D

Para la medición de la
lluvia se usó el sensor de precipitaciones Davis 7857, en el cual la lluvia
entra en el cono colector, se acumula en una cámara de cubeta basculante, esta
se balancea al recolectar una cantidad de agua, igual al incremento en el que
mide el colector (0.01" o 0.2 mm) (Davis, 2014). A medida que la cubeta se inclina, provoca el
cierre de un interruptor y coloca en posición la segunda cámara de la cubeta
basculante. El agua de lluvia sale por los desagües apantallados en la base del
colector. El número de descargas de las cubetas corresponde a la cantidad de
aperturas y cierres del contacto del interruptor magnético.

Para la medición de la
humedad del suelo existen varios dispositivos de bajo costo; sin embargo, un reflectómetro en el dominio del tiempo (TDR) presta la
facilidad de que es independiente a la composición de sales del terreno. Se
realizó la comparación de funcionamiento del TDR económico VH-400 con el CS655
de Campbell Scientific, ambos mostrando mediciones
muy similares; sin embrago la CS655 presenta mayores características mecánicas
para operar en el campo.  En esta
estación se empleó el reflectómetro TDR CS655.

El CS655 consta de dos
varillas de acero inoxidable de 12 cm de largo conectadas a una placa de
circuito impreso. La placa de circuito está encapsulada en epoxi y se conecta
un cable blindado a la placa de circuito para la conexión del registrador de
datos. El CS655 mide el tiempo de propagación, la atenuación de la señal y la
temperatura. La permitividad dieléctrica, el contenido volumétrico de agua y la
conductividad eléctrica a granel se derivan luego de estos valores brutos. El
sensor utiliza para la salida el protocolo SDI-12 el cual está implementado en
3 hilos; la alimentación que soporta el sensor está en el rango de 6 - 18Vdc;
con un consumo de corriente 80mA a 6Vdc (Campbell, 2022).

Suministro
energético

La disponibilidad de
energía eléctrica en una estación meteorológica que va a ser emplazada en el
campo es uno de los problemas con los cuales se debe lidiar. Se hizo uso de un
panel solar de 3 W-6 V, así como de una batería LiPo
de 3.6V 3000mAh. Adicionalmente, se utilizó un convertidor DC-DC, para alcanzar
el voltaje de funcionamiento del TDR. Este convertidor se activará únicamente
si recibe un requerimiento, optimizando el consumo energético.

Módulo de
conectividad bluetooth

En la estación se ha
incorporado un módulo bluetooth HC-05 para obtener los datos con el fin de
realizar el monitoreo de todas las variables recolectadas por los sensores. El
módulo estándar consume 40mA y requiere para su funcionamiento de un voltaje superior
a 3.3 V, disponible en la tarjeta controladora de la estación. Para lograr el
funcionamiento correcto se debió suprimir el regulador de 3.3V integrado al
módulo HC-05 y energizarlo directamente al pin #12 suministrando el voltaje de
3.3V. Para conectar a la estación mediante un enlace bluetooth y colectar los
datos almacenados en la misma se empleó la aplicación “SerialBluetooth
Terminal” que se puede descargar libremente.

Componente 2: Controlador de riego

La estación meteorológica supervisa en tiempo discreto del
comportamiento de las variables climáticas y del suelo que satisfacen
los requerimientos de riego del cultivo e instruye al controlador de riego las
acciones a realizar de ser necesario. Este controlador de riego está conformado
por un arduino nano, un banco de relés y batería.

Arduino Nano

Arduino Nano es una placa de desarrollo de tamaño compacto,
completa y compatible con protoboards, basada en el
microcontrolador ATmega328P. Tiene 14 pines de entrada/salida digital (de los
cuales 6 pueden ser usando con PWM), 6 entradas analógicas, un cristal de
16Mhz, conexión Mini-USB, terminales para conexión ICSP y un botón de
reseteo (Arduino.cc,
2021). Las programaciones para las órdenes de riego estarán alojadas en el
código desarrollado para este dispositivo.

Componente 3: Electro - Válvula Hunter con
Solenoide Latch

Se utilizaron tres
electroválvulas disponibles en el mercado local marca Hunter. Estas funcionan
con solenoides de tipo enclavamiento mecánico, accionados por pulso eléctrico,
para de esta manera solventar los requerimientos de energía de las
electroválvulas convencionales.

Operatividad de la estación meteorológica
inteligente

La estación
meteorológica contiene como elemento central a la placa controladora Sodaq Mbili. Esta placa permite
configurar los requisitos del sistema mediante el desarrollo de código
personalizado a los requerimientos del usuario. También permite gestionar
sensores de varios tipos, mediante protocolos, para los cuales se ha
desarrollado librerías que facilitan el trabajo. El Sensor de Temperatura y
Humedad SHT31-D, se comunica con la placa controladora mediante una interface I2C que le permite tener tiempos de respuesta de
hasta 1Mhz.

Se lo ancla en un
soporte a 2 metros sobre el nivel de suelo en donde se desarrolla el cultivo,
esta normativa ha sido dictada por la OMM (Oke, 2004). Mientras que, el sensor de temperatura del
suelo DS18B20, se instala enterrado a 10 cm de la superficie del suelo, en la
parcela experimental. La lluvia se registra mediante el conteo de las descargas
del balancín de pluviómetro, para esto se emplea una interrupción externa de la
placa controladora, que suspende el código que esté ejecutando mientras atiende
la petición de conteo de descargas.

Considerando que el
TDR CS655 está diseñado para funcionar con voltaje más alto del disponible en
la estación, se requirió emplear un “DC-DC up converter”,
de esta manera se controla su encendido desde la placa controladora para los
requerimientos de lectura del instrumento. Para establecer comunicación se
utilizó una librería de código abierto SDI12.H que implementa el protocolo
SDI-12 sobre la placa controladora. Finalmente, para el suministro energético,
la placa controladora dispone de un conector al que se le integra un panel
solar de 3W – 6V para el suministro de energía durante el día, al mismo tiempo
que dispone de otro conector al cual se le agrega una batería LiPo de 3000mAh a 3.7 V. El mantenimiento y carga de la
batería es controlada por el hardware con el que está equipado la placa
controladora.

El datalogger
o registrador de datos emplea como elemento de almacenamiento una memoria
microSD externa instalada en el slot disponible de la placa controladora. Para
el registro de los datos se adquiere la fecha y hora desde el reloj de tiempo
real RTC (DS3231) que está integrado en la controladora. Cada cinco minutos se
realiza una petición de lectura de todos los sensores anclados a la estación,
con las mediciones reportadas se arma un set de datos al que se agrega fecha y
hora y se realiza la escritura en la memoria microSD. Los datos pueden ser
descargados mediante conexión directa al puerto USB o mediante la facilidad
bluetooth instalada en la estación para fines de monitoreo del buen
funcionamiento de los sensores y otras aplicaciones para terceros.

Operatividad del Controlador de Riego

El sistema de riego
requiere de capacidades sensoriales a fin de tomar decisiones y acciones
acordes a las necesidades de riego de un determinado cultivo. Una estación
meteorológica facilita estas capacidades al mismo tiempo que puede administrar
un controlador de riego.

Para implementar la
lógica de operación del controlador de riego se parte de los requerimientos
funcionales. En esta investigación para determinar cuándo y cuánto regar, es
decir establecer el plan de riego, se consideró el contenido volumétrico de
agua (VWC, por sus siglas en inglés) a base de la capacidad de campo (CC),
punto de marchitez permanente (PM) y umbral de riego (UR).  El sistema de riego se activa cuando el
sensor de humedad del suelo registra que este ha llegado a UR (20%), y se
detiene cuando el suelo alcanza la CC (25%).

Se recomienda evitar
ir por debajo del UR y mucho menos llegar a PM (15%) pues las plantas llegan a estresarse y puede
perderse el cultivo. Otros parámetros considerados para la automatización del
riego son la hora del día, es de importancia considerarla, debido a que a medio
día es contraproducente regar; además, si paralelo al riego en actividad
existiesen eventos de precipitación importantes, la programación permitirá que
se desactive y deje de regar.

En esta investigación,
el sistema de riego implementado en la parcela experimental, en donde opera en
ambiente real es riego por aspersión, el cual está conformado por tres grupos
de aspersores independientes. En este caso, este riego se está utilizando también
para la mitigación de heladas. La literatura habla de heladas cuando la
temperatura desciende bajo los cero grados centígrados, diferenciando la helada
blanca de la negra, porque la segunda ocurre cuando además la humedad relativa
es menor al 45% (Pérez Morales,
2016). De aquí que, la estación inteligente cuando detecta estas condiciones
envía señal al controlador para que se active el riego por intervalos mientras
persistan las condiciones.

El controlador tiene
implementado la lógica para recibir órdenes de la estación y a partir de esto
realizar las acciones para el control de un banco de relés que permiten activar
o desactivar el flujo de agua en cada uno de los grupos de riego. Las válvulas
de los grupos de riego requieren de un breve pulso eléctrico para permitir o
bloquear el flujo de agua.

Puesta en funcionamiento en ambiente real

Una vez integrado el
sistema de riego y la estación meteorológica inteligente (Figura 3b), se puso en operación en la parcela
experimental en la granja de Nero de la Universidad de Cuenca (Figura 3a). Esta granja está ubicada a 3100 m s.n.m. En determinadas épocas se puede llegar a
temperaturas bajo cero. El sistema de riego instalado en la parcela
experimental es de aspersión con tres grupos de aspersores, sobre la parcela se
tiene un cultivo de maíz (Zea mays) variedad zhima, con un clico fenológico aproximado de 270 días.

Figura 3

a)      Ubicación parcela experimental b) Estación meteorológica inteligente
con sus componentes

Resultados y Discusión

La estación meteorológica
inteligente ha funcionado durante cuatro meses sin interrupciones. Tras la
obtención de los datos de la estación semanalmente, para fines de monitoreo, se
realiza un análisis visual de las variables climáticas mediante el uso de
gráficas de cajas y bigotes (Figura 4) para
conocer si no hay valores atípicos o ruidos, que
podrían estar ligados al mal funcionamiento de los sensores.

Figura 4

Gráfica de caja y bigotes de las variables medidas por la estación
meteorológica y consideradas para el riego automatizado

Si bien la gráfica
de caja y bigotes muestra valores atípicos en todas las variables medidas, esto
se considera normal debido a la ubicación geográfica en donde ha sido
implementado el experimento. La temperatura ambiente registró valores bajos de 4ºC y altos por
encima de los 22ºC (Figura 4a), la temperatura del suelo llegó a los 30ºC en los meses de marzo y abril (Figura 4b).

La
humedad relativa en los registros de la estación meteorológica refleja una
amplia variabilidad de sus datos, estando el mínimo cerca del 50% y el máximo
alcanza el 100% durante los cuatro meses de monitoreo (Figura 4c); al ser una zona alta puede llegar a humedades de ambiente bajas que
son comunes en zonas montañosas en donde se suelen registrar heladas, por
debajo del 45%. Finalmente, la precipitación muestra eventos de importancia
durante el mes de abril y mayo (Figura 4d).

El
sistema cada cinco minutos registra la lectura de los sensores, por lo que para
la gráfica de series temporales de las variables (Figura 5) se obtuvo las medias diarias por mes, a
excepción de la precipitación, que es la suma diaria de las descargas. En la
gráfica hay registros de datos desde el 17 de marzo hasta el 1 de junio para
las variables climáticas, incluyendo temperatura del suelo; sin embargo, para
la VWC se tiene registro desde el 19 de abril hasta el 1 de junio. El sistema
no ha dejado de registrar datos durante los meses en operación, por lo que, se
encuentra la totalidad de los datos diarios recolectados.

Figura
5

Serie
temporal de las variables medidas por la estación meteorológica

En la series temporales se observan temperaturas ambiente altas
a finales de marzo, pero las más bajas a finales de abril y finales de mayo (Figura 5a). La humedad relativa más baja fue a inicios de mayo; las altas a
finales de abril y a mediados de mayo (Figura 5b). La temperatura del suelo fue alta a finales de marzo, mientras la
más baja a inicios de junio  (Figura 5c). Finalmente, las precipitaciones son altas a finales de marzo e
inicios de abril, pero para fin de abril hasta mediados de mayo hay un declive
importante (Figura 5d). El análisis del comportamiento de las variables descritas queda
fuera del alcance de este estudio, sin embargo, podrían ser de mucha utilidad
para otras investigaciones.

La Figura 6 muestra que el
contenido volumétrico de agua durante el mes de
mayo estuvo por dos ocasiones por debajo del UR (20%) (Figura 6a), por lo que el sistema de manera autónoma
se activó para proveer de riego al cultivo de maíz hasta que el suelo
nuevamente alcance la CC (25%). Asimismo, se identificó varias precipitaciones
durante los meses de abril y mayo, por lo que la mayoría de tiempo el suelo ha
permanecido por encima de CC (Figura 6b). Finalmente, el sistema de riego no se ha
activado para mitigar las heladas, debido a que las condiciones climáticas no
han sido las necesarias como para activar el riego, al considerar que, para las
heladas, la temperatura debe ser igual o por debajo de 0ºC y la humedad
relativa igual o menor a 45%.

Figura
6

Valores
medidos del VWC del suelo para la activación del riego automatizado

Estos resultados, alientan el uso de placas del
entrenamiento y sensores adaptados para aplicaciones en agricultura;  de la misma forma como lo demuestran los
resultados de un sistema hidropónico automático (Ramady et al., 2021), proyecto basado en el microcontrolador
Arduino nano, asistido por sensores, en donde también es posible monitorear
variables y alcanzar autonomía.

Otras investigaciones demuestran que los costos
de un sistema comercial de riego y sus sensores son altos;  que unido a la limitada flexibilidad para
adaptaciones no son una alternativa rentable económicamente para el agricultor
promedio (Belayneh, Lea-Cox and
Lichtenberg, 2013). Esto se enfatiza en países con agricultura
menos tecnificada y-o en zonas de pequeños agricultores con limitados recursos
económicos.

Conclusiones

En este trabajo se ha
implementado una estación meteorológica inteligente, a nivel de prototipo, a
partir dispositivos electrónicos con hardware y software de código abierto. La
estación ha sido personalizada para proveer datos de temperatura, humedad del
ambiente, humedad del suelo y lluvia en tiempo real, como entrada para que un
controlador de riego trabaje de forma autónoma. Es decir, sea activado según el
plan de riego del cultivo, con el cual ha sido instruido. Adicionalmente, la
estación meteorológica inteligente permite la activación del riego como método
para mitigación de heladas, considerando que estos fenómenos pueden ocurrir en
alta montaña y pueden dañar el cultivo.

Este prototipo ha sido
probado, primero en ambiente controlado por partes y luego de forma integrada
en la parcela experimental. La parcela está ubicada en la granja Nero de la
Universidad de Cuenca, sobre los 3100 msnm, en donde ha sido puesto en funcionamiento,
obteniendo resultados de operatividad satisfactorios. Sin embargo, para futuros
desarrollos o incorporación de sensores adicionales, se podría tener la
limitante de disponibilidad del hardware a nivel local.

Por otra parte, al
considerar que un sistema de riego puede operar de acuerdo a
distintos parámetros y variables, entre ellos: la frecuencia de riego, el
tiempo de riego, la humedad del suelo (CC y PM), temperatura de suelo,
temperatura y humedad ambiente, etc., es decir, acorde a diferentes requerimientos
funcionales y no funcionales; se plantea como trabajo futuro, el desarrollo de
una interfaz hombre-máquina intuitiva. Con ello, se busca satisfacerlas
expectativas del usuario final (agricultor), con funcionalidad para modificar y
calibrar variables consideradas para la planificación del riego según el
cultivo.

Adicionalmente, a
futuro se plantea la integración a alguna plataforma de internet de las cosas (IoT), empleando tecnologías para la transmisión inalámbrica
de datos, de bajo consumo y largo alcance a fin de realizar un monitoreo remoto
de la estación meteorológica con datos en tiempo real.

Con este trabajo se
aporta al desarrollo sostenible de la agricultura, y la soberanía tecnológica.
Es decir, se pone tecnología local al alcance, que puede ser personalizada,
según las necesidades del manejo del cultivo de una zona determinada.
Adicionalmente, y no de menor importancia, se provee un banco de los datos
climáticos que podrán servir para otros usos de la zona donde ha sido ubicada
la estación meteorológica inteligente.

Reconocimientos

Este trabajo ha sido
desarrollado en el marco del proyecto de investigación “Agricultura inteligente
para el monitoreo y diagnóstico del cultivo de maíz (Zea mays)”,
financiado entre la Universidad de Cuenca y la Corporación Ecuatoriana para el
Desarrollo de la Investigación y la Academia (CEDIA), para quienes los autores
expresan agradecimiento.

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